Isla de Margarita, 21 de Junio del 2006.

Argentina igualó sin goles ante Holanda

      
       Argentina igualó sin goles ante Holanda y se aseguró el primer puesto del Grupo C de la Copa del Mundo. Su rival en octavos de final será México, a quien enfrentará el sábado a las 15, en Leipzig.

Finalmente, fueron cinco las modificaciones que incluyó Pekerman respecto a la alineación inicial que presentó ante Serbia y Montenegro: Milito por Heinze, Cufré por Sorin, Cambiasso por Lucho González –lesionado-, Tevez por Crespo y Messi por Saviola.

Holanda empezó manejando mejor la pelota los primeros minutos, aunque lejos del arco de Abbondanzieri. El comienzo fue parejo, y ambos equipos se estudiaron y respetaron. El seleccionado europeo salió a presionar con mucha gente en el mediocampo y apostó a las subidas de Kuyt, por el sector izquierdo, para generar peligro.

Sin embargo, la primera situación de riesgo, a los siete minutos, fue para Argentina: Tevez juntó a tres hombres rivales y tocó con Messi, quien de primera descargó para Cambiasso. Pero antes de que el jugador del Inter pudiera definir, cruzó justo el defensor Boulahrouz y envió la pelota al tiro de esquina.

Burdisso sufrió un duro golpe -Ooijer se le cayó encima- que le impidió seguir jugando con normalidad. Por eso, cuando promediaba la primera etapa, Coloccini ingresó por él. Con el correr de los minutos, el nivel de Argentina fue creciendo y se adueñó de la pelota . El trío conformado por Riquelme, Tevez y Messi empezó a entrar en sintonía y ahí se pudo ver lo mejor de la Selección, sumado a lo que Maxi Rodríguez producía por derecha.

Casi se abre el marcador a los 27 minutos cuando -tras un centro rasante enviado por Riquelme- el defensor holandés Boulahrouz, en su intento por despejar, estrelló la pelota en el travesaño de su propio arco. Y segundos después, un muy buen remate de Maxi Rodríguez salió a centímetros del ángulo derecho de Van der Sar.

El trámite fue intenso y no abundaron los espacios. Ayala, Maxi Rodríguez y Tevez fueron los puntos más altos de la Selección en el primer tiempo.

El inicio del complemento lo encontró mejor parado a Argentina: ganó el mediocampo, dominó la pelota y Holanda se limitó a tratar de conectar alguna contra. La velocidad de Messi –a veces excedido en el traslado del balón- fue bien controlada por la defensa europea. A veinte minutos del final, Cruz reemplazó al delantero del Barcelona.

Hubo pocas situaciones de gol durante el segundo tiempo y, por momentos, dio la sensación que ambos se conformaban con el empate. El conjunto dirigido por Marco Van Basten era quien mayor obligación tenía de atacar, porque –si quería ganar el grupo- necesitaba sumar de a tres.

El equipo dirigido por Pekerman no sólo cumplió su primer objetivo en el Mundial (pasar a la segunda ronda), sino que terminó primero, invicto y con un sólo gol en contra . Algo impensado seguramente por aquellos que definieron al grupo de Argentina como "el de la muerte". El sábado, ante México, comenzará a disputar los octavos de final. Y esa, será otra historia.

Clarín

Isla de Margarita, 21 de Junio del 2006.

Venció 3-2 a Serbia y Montenegro en Munich

      
       Ni Costa de Marfil, ni Serbia y Montenegro llegaban con chances de clasificar a octavos de final. Los dos perdieron sus partidos con Holanda y Argentina y se quedaron afuera del Mundial. Pero ninguno se quería ir de Alemania con las manos vacías. Y los dos fueron en búsqueda del partido, pero cada uno a su manera.

Los africanos comenzaron con la pelota en su poder y una actitud muy ofensiva, a pesar de la ausencia de su goleador Didier Drogba. Inquietaron un par de veces al arco de Jevric, pero casi siempre chocaban contra una dura defensa serbia. Mientras tanto, los europeos hacían su negocio. Fieles a su estilo y buscando no sufrir como lo hicieron contra la selección de Pekerman, esperaban replegados en el fondo y salían mediante pelotazos. Y así abrieron el marcador.

A los 10 minutos, Dejan Stankovic salió de contra por la derecha de su campo y ni bien cruzó la mitad envió un pase para Nicola Zigic. El lungo delantero, bajó el balón en la puerta del área y se anticipó al arquero quedando sólo para definir sin problemas. En la primera incursión de Serbia al área de Costa de Marfil se ponía en ventaja.

Y la historia siguió igual que en el comienzo. Los africanos al ataque y su rival a la expectativa. Pero otra vez lo mismo. Segundo pelotazo, segunda jugada de peligro y segundo gol del seleccionado de Ilija Petkovic. A los 20 minutos, Stankovic lanzó para Zigic, que se la bajó a Sasa Ilic, quien también eludió al arquero y marcó.

Pero la moral de los marfileños siguió intacta. Otra vez se fue al ataque y tuvo su premio. A los 35, Milan Dudic bajó a Arthur Boka y el mexicano Rodríguez marcó penal. Disparo de Dindane y descuento.

El resultado no coincidía demasiado con el desarrollo del juego. Costa de Marfil merecía más que Serbia, pero no sabía como convertir. Sobre el final, Nadj, que había ingresado por Krstajic vio la segunda amarilla y dejó a su equipo con diez hombres para afrontar la segunda etapa.

En la segunda etapa, la tendencia no cambió. Serbia y Montenegro, con un jugador menos, se replegó cada vez más en su campo y esperó a su rival. Costa de Marfil se hizo dueño absoluto de la pelota e intentó por todas las vías disponibles, pero chocó una vez más contra la defensa y agrandó de a poco la figura del arquero, Dragoslav Jevric.

A los 17 lo tuvo Dindane, pero se fue apenas desviado. Los seleccionados por Henri Michel seguían buscando pero nada encontraban. Hasta que a los 19, el mismo que había inquietado el arco serbio y había marcado de penal en la primera etapa, llegó al empate. Keita envió un centro y el delantero cabeceó sólo frente al arco. 2-2 y en Munich llegaba algo de justicia.

Pero los africanos no se conformaron con el empate y fueron por más. Pero ni los centros eran precisos, ni los remates al arco iban con la dirección adecuada. ¿Serbia? Apenas un remate de cabeza por parte de Stankovic a los 21, que se fue a la izquierda del arco de Boubacar Barry.

Y a los 40 llegó el premio al esfuerzo y las ganas de Costa de Marfil. Otra vez Dudic cometió penal y el recién ingresado, Bonaventure Kalou marcó la justicia. Los marfileños daban vuelta el marcador y avisaban que si no hubiesen chocado contra Argentina y Holanda, probablemente estarían en octavos de final.

Clarín

Isla de Margarita, 21 de Junio del 2006.

Cayó 2-1 en Gelsenkirchen

      
       Portugal llegaba al partido con México con la tranquilidad de tener la clasificación en el bolsillo. El equipo de Scolari había logrado dos triunfos en igual cantidad de presentaciones y el pase a octavos de final ya era una realidad. Sin embargo, el gran objetivo era terminar arriba en el Grupo D para tratar de evitar un cruce con Argentina en la próxima fase.

La primera misión para México era asegurar el pase de ronda. Para ello debía obtener al menos un punto frente a los portugueses, ya que una derrota hoy sumada a un triunfo de Angola frente a Irán podían significar la eliminación por diferencia de gol. Claro que los dirigidos por Lavolpe iban a buscar una victoria para ganar la zona y jugar en octavos de final ante el segundo del Grupo C.

México avisó en el comienzo . José Fonseca desbordó por la derecha, se sacó de encima a dos rivales y le pegó por abajo, pero el arquero Ricardo respondió con firmeza y contuvo el remate. Enseguida, Portugal demostró toda su contundencia.

Se jugaban sólo cinco minutos cuando Maniche encaró decidido por el centro de la cancha y la abrió para la izquierda. Simao se metió en el área, junto marcas, descargó hacia el medio y encontró nuevamente a Maniche, quien en todo momento acompañó la jugada. El volante del Chelsea le pegó de primera, poniéndola arriba, en el segundo palo y lejos del alcance de Oswaldo Sánchez. Golazo de los portugueses , que podían manejar el partido con tranquilidad.

Así fue. México se adelantó pero no mostró ideas en ofensiva. Mientras, los europeos esperaban bien parados atrás y apostaban a la velocidad de Helder Postiga, el único delantero que presentó Scolari en un equipo alternativo con habituales titulares junto a otros jugadores que suelen actuar como relevo.

Los de Lavolpe daban muchas ventajas en la derecha de su defensa. Portugal aprovechó esos espacios y creó algunas chances para aumentar. El segundo, sin embargo, llegó gracias a un error infantil de Rafael Márquez. Vino un córner desde la derecha y el hombre del Barcelona le realizó un pequeño homenaje a la mano de Dios , claro que lo hizo en su propia área. Una reacción inexplicable ya que se trataba de un centro que no parecía llevar peligro a su arco. El árbitro Lubos Michel –acertadamente- cobró penal, y Simao lo cambió por gol. El marcador estaba 2-0 y parecía que se venía una goleada, aunque eso no ocurrió.

México reaccionó, dándose cuenta de que la firmeza defensiva de Portugal con el balón en movimiento no era la misma en los envíos con pelota parada. Primero fue Omar Bravo quien le pegó tras un cabezazo de Márquez y obligó al esfuerzo de Ricardo. El arquero logró tapar, la pelota dio en el travesaño y se fue al córner.

A los 29, sin embargo, Fonseca saltó solo en el primer palo tras un tiro de esquina y no perdonó: su cabezazo cruzado se convirtió en el tan ansiado descuento para el conjunto azteca. Con ese resultado se fue una primera etapa muy atractiva, en la que ambos equipos pensaron más en el arco de enfrente que en el propio y brindaron un buen espectáculo.

Lavolpe metió un cambio para el complemento: Zinha por Rodríguez. Con esa modificación, México empezó a hacerse fuerte en mitad de cancha y, a partir de un manejo más cuidadoso de la pelota, fue de a poco dominando a los europeos. Portugal, en cambio, ya no era ese equipo contundente y arrollador de la primera media hora del partido .

Omar Bravo tuvo en sus pies la gran oportunidad de poner el empate. Fue desde los doce pasos, luego de que el árbitro cobrara penal por una mano intencional de Miguel. El delantero mexicano le pegó con potencia pero la agarró muy abajo y la mandó por arriba del travesaño. Fueron tres minutos fatales para México , ya que a los 16 Luis Pérez simuló una falta en el área rival y recibió la segunda tarjeta amarilla, con la consecuente roja.

Daba la impresión de que el partido no podía terminar 2-1, ya que ambas defensas daban muchas ventajas y las situaciones de peligro seguían sucediéndose. México iba al frente con más ganas que fútbol, pero Omar Bravo tenía una tarde para el olvido y no acertaba en la definición. Enfrente, a Nuno Gomes, reemplazante de Postiga, también le faltaba la puntada final.

El trámite no cambió en los últimos minutos. Los mexicanos recibieron la tranquilizadora noticia del empate iraní frente a Angola y se dedicaron a esperar el final, aunque resignados a terminar segundos en su zona. Portugal se llevó lo que vino a buscar (el primer puesto en el Grupo D), y de yapa cerró la fase con puntaje ideal. De todas formas, el funcionamiento del equipo europeo no fue bueno y tanta irregularidad puede convertirse en un problema para los dirigidos por Scolari ante un rival más exigente.

Clarín

Isla de Margarita, 21 de Junio del 2006.

Fue 1-1 en Leipzig

      
       Angola llegaba al partido ante Irán con la necesidad de obtener una victoria y a la espera de un triunfo de Portugal sobre México, para poder alcanzar la tan ansiada clasificación a los octavos de final. Sin embargo, el objetivo primordial del equipo de Luis Oliveira Goncalves era tratar de mejorar la imagen dejada en sus dos previas presentaciones.

En tanto, los iraníes, ya eliminados tras las derrotas ante México y Portugal, salían al Zentralstadion de Leipzig con la premisa de conseguir los tres puntos para despedirse de la mejor manera de la Copa del Mundo. El clima dentro del plantel, que ya de por sí no era el mejor, se enrareció aún más cuando el técnico Branko Ivankovic decidió dejar afuera a Karimi, una de las estrellas, por protestar un cambio. Así, la historia parecía un poco más favorable para los africanos.

De entrada nomás, Angola salió con todo en busca del gol, apoyado en el buen manejo de Figueiredo y la movilidad de Akwá y Zé Kalanga. Con el oído puesto en lo que pasaba en Gelsenkirchen, los africanos trataron de conseguir la apertura del marcador para afianzar sus pretensiones. Las noticias eran alentadoras: No habían pasado cinco minutos de partido y Portugal derrotaba a México 1-0, con un tanto de Maniche.

Irán, en tanto, era un cúmulo de buenas intenciones desconectadas entre sí. Ali Daei corría a todas pero no entraba en juego, Mahdavikia estaba más preocupado por tapar las subidas de Mateus que de proyectarse y Hashemian tenía un desgano supremo. Todo se hacía muy complicado para los de Ivankovic .

Primero lo tuvo Mateus, pero el volante no supo resolver. Luego, pudo anotar Figueiredo, pero su remate fue bien contenido por el arquero Mirzapour. Angola sin hacer demasiado era superior y mostraba su hambre de triunfo frente a un rival muy tibio, que no transmitía absolutamente nada.

Sin embargo, con el correr de los minutos, Angola perdió peso en ataque y por ende la iniciativa. Irán, con más vergüenza que ideas , fue equilibrando el trámite. Con Bakhtiarizadeh y Rezaei más firmes en defensa, Zandi ordenando al mediocampo y Ali Daei adueñándose de la pelota, el equipo de Ivankovic empezó a imponer condiciones.

Las novedades desde Leipzig eran más que alentadoras. Simao, de penal, ponía a Portugal 2-0 arriba y desataba la locura angoleña. Sin embargo, mientras la parcialidad angoleña deliraba con el tanto luso, Ali Daei se perdió el gol de Irán. El delantero le ganó a su marca y solito frente al bueno de Joao Ricardo, inexplicablemente mandó su cabezazo a las nubes. Tremenda desconcentración de la defensa africana, que hubiera sentenciado las cosas.

Es Increíble. Tanto trabajo le cuesta a los equipos llegar a la Copa del Mundo, que no deja de sorprender el poco compromiso con el que Angola enfrentó este partido. Cierto es que no se puede esperar que muestren el toque de Brasil, la velocidad de Inglaterra o el juego aéreo de Alemania, pero claro que se puede exigir un poco más de fiereza, típica de un conjunto africano.

En el arranque del segundo tiempo, todo pareció cambiar. Angola volvió renovado y más generoso con su propuesta . Mendonca tuvo mucho que ver en esto. Las subidas del volante por el carril derecho le dio a los africanos una buena alternativa en ataque. Además, con el ingreso de Flavio por Akwá, el equipo de Goncalves ganó en volumen de juego. Justamente, el recientemente ingresado conseguiría la apertura del marcador para Angola. Zé Kalanga se escapó solo por derecha y envió un centro perfecto, a la cabeza del delantero del Al Ahly de Egipto, quien con un cabezazo cruzado puso el 1-0.

Irán volvía a ser el de siempre, aquel que tuvo muchos problemas con México, el mismo que no tuvo respuestas ante Portugal. En tanto, Angola empujado por su gente iba en busca de otro gol y a la espera de otra ayudita de los dirigidos por Scolari. La ilusión estaba más viva que nunca y la posibilidad de dejar afuera a México, latente. Para colmo, Omar Bravo había errado un penal para los aztecas, que por si fuera poco se quedaron con uno menos por la expulsión de Luis Pérez.

La esperanza de Angola duró apenas 16 minutos. Es que Branko Ivankovic, ni lento ni perezoso, se dio cuenta de los problemas defensivos de su rival y mandó a la cancha a Rasoul Khatibi . Este se recostó sobre el sector derecho y empezó a complicar. Irán se agrandó y fue en busca del empate, que finalmente conseguiría por intermedio de Bakhtiarizadeh. Un baldazo de agua fría para los africanos.

Demasiado tarde para que Angola se pudiera recuperar. Apenas un tímido intento de Zé Kalanga y otra buena de Flavio pudieron darle la victoria a este humilde conjunto. Pero no hubo caso. Tristeza y más tristeza para los africanos, que sufrieron la falta de convicción para ir en busca del objetivo y el poco roce de sus jugadores en el más alto nivel. La despedida de Irán no fue mucho mejor y pelea el puesto de gran decepción del torneo, sin una propuesta definida de juego y con muchas carencias tanto en ataque como en defensa. Habrá que ver si la FIFA toma nota del bajísimo nivel de los seleccionados de estos dos continentes y reparte de otra manera las plazas mundialistas...

Clarín